Othom Kelso, jeune femme résolue issue de St. Pit Beach (Floride), est désormais officiellement reconnue comme la plus petite pompière au monde par le Livre Guinness des records. Avec une taille de 147 centimètres, elle a réussi à éteindre des incendies et secourir des personnes pendant cinq années sans jamais douter de son parcours.
Son exploit s’est déclenché après un jeu de mots entre collègues du service d’incendie. « C’était une plaisanterie », confie-t-elle, « mais l’un d’eux a vérifié et il a été surpris de constater que je pouvais obtenir ce titre. Après des mesures rigoureuses, le record est officiellement confirmé depuis le 18 janvier. »
Déterminée dès son plus jeune âge, Othom a quitté les métiers administratifs pour rejoindre les pompiers, guidée par des amis déjà engagés dans ce métier. « Depuis cinq ans, je n’ai jamais regretté mon choix », révèle-t-elle. Son petite taille lui permet d’atteindre des espaces étroits où ses collègues plus grands ne peuvent pas pénétrer : fenêtres encombrées, greniers difficiles à atteindre, etc.
« Les gars me disent « araignée-singe » parce que je peux aller n’importe où », sourit-elle. « Le travail d’un pompier est dur pour tous, mais ce qui compte, c’est de ne pas laisser les autres décider de vos capacités. »