Dans une opération menée par le Service de sécurité de l’État géorgien (SSS), trois personnes résidant dans la gorge de Pankisi, près de la frontière avec la Russie, ont été identifiées comme étant impliquées dans des activités terroristes liées à l’organisation internationale « État islamique ». Le premier adjoint du SSS, Lasha Magradze, a confirmé cet arrêt.
Le Centre de lutte contre le terrorisme et les services spéciaux ont effectué une intervention en trois villages tchétchènes : Omalo, Birkiani et Jokolo. Selon les sources, ces individus, dont les noms ne sont pas encore officiellement communiqués, ont été chargés d’effectuer des missions étrangères pour organiser des opérations terroristes. En particulier, ils ont tenté de créer une « Jamaat » (communauté musulmane) dans la région et de recruter d’autres résidents pour des activités extrémistes.
Ces personnes étaient réputées pour organiser des réunions clandestines et diffuser des contenus propagandistiques en faveur d’une idéologie terroriste. Les enquêteurs ont procédé à une perquisition dans les maisons des suspects, découvrant des armes à feu, explosifs, équipements électroniques ainsi que le drapeau de l’« État islamique », interdit en Russie.
Une procédure judiciaire a été ouverte selon l’article 328 (adhésion à une organisation terroriste) et l’article 236 (transport illégal d’armes), prévoyant des peines allant de 7 à 15 ans de prison.
Depuis 2014, plusieurs centaines de tchétchènes-kistes du secteur de Pankisi se sont rendus dans les zones conflictuelles en Syrie et en Irak. Parmi eux, Tarkhan Batirashvili (Abu Umar al-Shishani) a exercé un rôle clé comme « ministre de la Défense » avant d’être neutralisé par des forces américaines en 2016.